1Como moscas mortas produzem mau cheiro até num frasco de perfume, assim um pouco de insensatez estraga muita sabedoria e honra.
2O sábio escolhe o caminho certo, mas o tolo toma o rumo errado.
3Os tolos podem ser identificados apenas por seu modo de andar.
4Se uma autoridade se irar contra você, não abandone seu posto; o espírito calmo pode superar até mesmo grandes erros.
5Observei outro mal debaixo do sol. Governantes cometem um erro grave
6quando dão grande autoridade aos tolos e colocam pessoas valorosas em cargos inferiores.
7Cheguei a ver servos andando a cavalo, como príncipes, e príncipes andando a pé, como servos!
8Quem cava um poço corre o risco de cair nele. Quem derruba um muro corre o risco de ser mordido por uma cobra.
9Quem trabalha numa pedreira corre o risco de ser ferido pelas pedras. Quem corta lenha corre perigo a cada golpe do machado.
10Trabalhar com um machado sem corte exige muito mais esforço; portanto, afie a lâmina. Esse é o valor da sabedoria: ela o ajuda a ser bem-sucedido.
11Se a cobra morde antes de ser encantada, de que adianta ser encantador de serpentes?
12As palavras do sábio trazem aprovação, mas o tolo é destruído por aquilo que ele mesmo diz.
13O tolo baseia seus argumentos em ideias insensatas, por isso suas conclusões são perversa loucura;
14mesmo assim, fala sem parar. Ninguém sabe de fato o que acontecerá; ninguém é capaz de prever o futuro.
15O tolo fica tão exausto com seu trabalho que nem consegue encontrar o caminho de casa.
16Como é triste a terra governada por uma pessoa imatura, cujas autoridades fazem banquetes logo de manhã.
17Como é feliz a terra que tem como rei um líder nobre, cujas autoridades fazem banquetes no momento apropriado, para recuperarem as forças, e não para se embebedarem.
18Por causa da preguiça, o telhado enverga; por causa do ócio, surgem goteiras na casa.
19A festa proporciona riso, o vinho proporciona alegria, e o dinheiro proporciona isso tudo!
20Nunca faça pouco do rei, nem mesmo em pensamento. Não zombe dos poderosos, nem mesmo em seu quarto. Pois um passarinho poderia contar a eles tudo que você disse.