1Assim como a mosca morta produz mau cheiro e estraga o perfume, também um pouco de insensatez pesa mais que a sabedoria e a honra.
2O coração do sábio se inclina para o bem, mas o coração do tolo, para o mal.
3Mesmo quando anda pelo caminho, o tolo age sem o mínimo bom senso e mostra a todos que não passa de um tolo.
4Se a ira de uma autoridade se levantar contra você, não abandone o seu posto; a tranqüilidade evita grandes erros.
5Há outro mal que vi debaixo do sol, um erro cometido pelos que governam:
6Tolos são postos em cargos elevados, enquanto ricos ocupam cargos inferiores.
7Tenho visto servos andando a cavalo, e príncipes andando a pé, como servos.
8Quem cava um poço cairá nele; quem derruba um muro será picado por uma cobra.
9Quem arranca pedras, com elas se ferirá; quem racha lenha se arrisca.
10Se o machado está cego e sua lâmina não foi afiada, é preciso golpear com mais força; agir com sabedoria assegura o sucesso.
11Se a cobra morder antes de ser encantada, para que servirá o encantador?
12As palavras do sábio lhe trazem benefícios, mas os lábios do insensato o destroem.
13No início as suas palavras são mera tolice, mas no final são loucura perversa.
14Embora o tolo fale sem parar, ninguém sabe o que está para vir; quem poderá dizer a outrem o que lhe acontecerá depois?
15O trabalho do tolo o deixa tão exausto que ele nem consegue achar o caminho de casa.
16Pobre da terra cujo rei é jovem demais e cujos líderes fazem banquetes logo de manhã.
17Feliz é a terra cujo rei é de origem nobre, e cujos líderes comem no devido tempo, para recuperar as forças, e não para embriagar-se.
18Por causa da preguiça, o telhado se enverga; por causa das mãos indolentes, a casa tem goteiras.
19O banquete é feito para divertir, e o vinho torna a vida alegre, mas isso tudo se paga com dinheiro.
20Nem em pensamento insulte o rei! Nem mesmo em seu quarto amaldiçoe o rico! Porque uma ave do céu poderá levar as suas palavras, e seres alados poderão divulgar o que você disser.