1A boa fama é melhor do que um bom perfume, e o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento.
2Melhor é ir à casa onde há luto do que ir à casa onde há banquete, pois naquela se vê o fim de todas as pessoas; e que os vivos o tomem em consideração.
3Melhor é a mágoa do que o riso, porque com a tristeza do rosto se melhora o coração.
4O coração dos sábios está na casa do luto, mas o dos insensatos, na casa da alegria.
5Melhor é ouvir a repreensão do sábio do que ouvir a canção dos tolos.
6Pois, como o crepitar dos espinhos debaixo de uma panela, assim é a risada dos tolos. Também isto é vaidade.
7Certamente a opressão faz do sábio um tolo, e o suborno corrompe o coração.
8Melhor é o fim das coisas do que o seu princípio; a paciência é melhor do que a arrogância.
9Não se apresse em ficar irado, porque a ira se abriga no íntimo dos tolos.
10Nunca pergunte: “Por que os dias passados foram melhores que os de agora?” Pois não é sábio fazer essa pergunta.
11Boa é a sabedoria, havendo herança; ela é proveitosa para os que veem o sol.
12A sabedoria protege, do mesmo modo que o dinheiro; mas a vantagem da sabedoria é que ela dá vida a quem a possui.
13Observe as obras de Deus, pois quem poderá endireitar o que ele fez torto?
14No dia da prosperidade, seja feliz; mas, no dia da adversidade, considere que Deus fez tanto este como aquele, para que o ser humano não descubra nada do que há de vir depois dele.
15Tudo isto vi nos dias da minha vaidade: há justos que perecem na sua justiça, e há ímpios que prolongam os seus dias na sua maldade.
16Não seja demasiadamente justo, nem exageradamente sábio; por que você destruiria a si mesmo?
17Não seja demasiadamente perverso, nem seja tolo; por que você morreria antes da sua hora?
18Bom é que você retenha isto e também não abra mão daquilo; pois quem teme a Deus sai ileso de tudo isto.
19A sabedoria fortalece o sábio, mais do que dez poderosos que se encontram numa cidade.
20Não há nenhum justo sobre a terra que faça o bem e que não peque.
21Não dê atenção a todas as palavras que se dizem, para que você não venha a ouvir o seu servo amaldiçoando você.
22E você sabe que muitas vezes você mesmo já amaldiçoou os outros.
23Tudo isto examinei por meio da sabedoria. Eu disse: “Serei sábio.” Mas a sabedoria estava longe de mim.
24O que está longe e é muito profundo, quem o poderá encontrar?
25Procurei conhecer, investigar, buscar a sabedoria e a razão, e compreender que a maldade é estupidez e a tolice é loucura.
26Achei coisa mais amarga do que a morte: a mulher cujo coração é rede e armadilha e cujas mãos são correntes. Quem agrada a Deus fugirá dela, mas o pecador virá a ser seu prisioneiro.
27Eis o que descobri, diz o Pregador, conferindo uma coisa com outra, para a respeito delas formar o meu juízo,
28juízo que ainda procuro e não encontrei: entre mil homens achei um como esperava, mas entre tantas mulheres não achei nem sequer uma.
29O que descobri é tão somente isto: que Deus fez o ser humano reto, mas ele se meteu em muitos problemas.