1Assim como a mosca morta faz o óleo do perfumador exalar mau cheiro, assim também uma pequena tolice pode ter mais peso do que a sabedoria e a honra.
2O coração do sábio se inclina para o bem, mas o coração do tolo se inclina para o mal.
3Quando o tolo vai pelo caminho, falta-lhe o entendimento; e, assim, mostra a todos que é mesmo um tolo.
4Se aquele que governa ficar indignado contra você, não deixe o seu lugar, porque o ânimo sereno acalma grandes ofensas.
5Ainda há um mal que vi debaixo do sol, um erro cometido pelos que governam:
6os tolos colocados em muitos postos elevados, enquanto os ricos ocupam os postos inferiores.
7Vi servos andando a cavalo e príncipes andando a pé como se fossem servos.
8Quem abre uma cova acaba caindo nela, e quem arromba um muro será mordido por uma cobra.
9Quem arranca pedras será ferido por elas, e o que racha lenha se expõe ao perigo.
10Se o machado está embotado e ninguém o afia, é preciso redobrar a força; mas com sabedoria se obtém êxito.
11Se a cobra morder antes de estar encantada, de nada adianta o trabalho do encantador.
12As palavras do sábio lhe trazem favor, mas o tolo é destruído pelo que diz;
13as primeiras palavras de sua boca são tolice, e as últimas, loucura perversa.
14O tolo multiplica as palavras, mas o ser humano não sabe o que vai acontecer. Quem poderá lhe dizer o que será depois dele?
15O trabalho do tolo o fatiga, pois nem sabe ir à cidade.
16Ai de você, ó terra cujo rei é criança e cujos príncipes se banqueteiam já de manhã.
17Feliz é você, ó terra cujo rei é filho de nobres e cujos príncipes se sentam à mesa a seu tempo para refazer as forças e não para se embriagar.
18Por causa da preguiça o teto desaba, e por causa dos braços cruzados a casa tem goteiras.
19As festas são feitas para rir, o vinho alegra a vida, e o dinheiro dá conta de tudo.
20Nem em pensamento fale mal do rei, e não fale mal do rico nem mesmo quando você estiver sozinho em seu quarto, porque as aves do céu poderiam levar a sua voz, e o que tem asas poderia contar o que você falou.