1Então, todos os oficiais e Joanan, filho de Caré, e Jazanias, filho de Hosaías, e o resto do povo, desde o maior ao mais pequeno, foram
2dizer ao profeta Jeremias: «Ouve a nossa súplica e intercede por nós junto do Senhor, teu Deus, por todo este resto, porque de muitos que éramos ficámos poucos, como tu mesmo podes ver.
3Que o Senhor, teu Deus, nos mostre o caminho que devemos seguir e o que devemos fazer.»
4O profeta Jeremias respondeu-lhes: «De acordo; eu rogarei por vós ao Senhor, vosso Deus, segundo os vossos desejos. O que o Senhor me disser, eu vo-lo transmitirei fielmente; nada vos ocultarei.»
5Eles disseram a Jeremias: «Que o Senhor seja testemunha fiel e verdadeira contra nós, se não fizermos tudo o que o Senhor, teu Deus, te mandar dizer-nos!
6Seja coisa favorável ou adversa, obedeceremos à voz do Senhor, nosso Deus; pedimos-te que intercedas junto dele, para que sejamos bem sucedidos, obedecendo à voz do Senhor, nosso Deus.»
7Passados dez dias, a palavra do Senhor foi dirigida a Jeremias.
8Ele chamou Joanan, filho de Caré, e todos os oficiais que estavam com ele e todo o povo, do maior ao mais pequeno,
9e disse-lhes: «Assim fala o Senhor, Deus de Israel, a quem me enviastes a fim de lhe apresentar as vossas súplicas:
10Se permanecerdes neste país, Eu vos restaurarei e não vos destruirei. Plantar-vos-ei e não vos arrancarei, porque sinto pesar pelo mal que vos infligi.
11Não vos apavoreis por causa do rei da Babilónia, de quem tendes medo! Não o temais – oráculo do Senhor porque estou convosco para vos salvar e vos livrar das suas mãos.
12Obterei para vós a sua benevolência, e ele terá piedade de vós, deixando-vos habitar na vossa terra.
13Se, porém, desobedecendo à voz do Senhor, vosso Deus, disserdes: ‘Não habitaremos nesta terra!’
14Se disserdes: ‘Iremos para o Egipto, onde não veremos as guerras, nem ouviremos o som da trombeta e onde o pão não mais nos faltará, e lá nos instalaremos!’;
15neste caso, escutai agora a palavra do Senhor, resto de Judá: Isto diz o Senhor do universo, Deus de Israel: ‘Se vos obstinais em partir para o Egipto a fim de lá habitar,
16a espada que vós aqui temeis atingir-vos-á na terra do Egipto; a fome que aqui vos aterroriza perseguir-vos-á no Egipto, e lá morrereis.
17Todos os que se obstinarem em ir para o Egipto, com o fim de ali habitar, morrerão pela espada, pela fome e pela peste; nenhum deles escapará ao castigo que farei cair sobre eles.’
18Porque isto diz o Senhor do universo, Deus de Israel: ‘Assim como a minha ira e a minha cólera se lançou sobre os habitantes de Jerusalém, também se lançará sobre vós, se fordes para o Egipto. Vireis a ser objecto de imprecação e horror, de maldição e vergonha, e não tornareis a ver este lugar.’
19Eis o que diz o Senhor, sobreviventes de Judá: Não entreis no Egipto! Sabei que hoje vos advirto solenemente.
20Enganastes-vos a vós mesmos quando me enviastes ao Senhor, vosso Deus, dizendo: ‘Intercede por nós ao Senhor, nosso Deus. Tudo o que o Senhor, nosso Deus, te disser, anuncia-no-lo e nós o faremos.’
21Hoje eu vo-lo anunciei, mas não escutastes a voz do Senhor, vosso Deus, em nada daquilo que Ele me encarregou de vos transmitir.
22E agora ficai sabendo: morrereis pela espada, pela fome e pela peste nessa terra que escolhestes para nela habitar.»