1Enquanto Esdras chorava prostrado diante do templo de Deus e fazia esta prece e esta confissão, foi-se reunindo ao redor dele uma multidão numerosa de israelitas, homens, mulheres e crianças, e todos derramavam abundantes lágrimas.
2Então, Checanias, filho de Jaiel, dos filhos de Elam, tomou a palavra e disse a Esdras: «Pecámos contra o nosso Deus, tomando por esposas mulheres estrangeiras, pertencentes ao povo deste país. Entretanto, resta ainda uma esperança para Israel.
3Façamos, agora, uma aliança com o nosso Deus e mandemos embora todas essas mulheres e seus filhos, conforme o conselho do meu senhor e daqueles que temem os mandamentos do nosso Deus. E que se cumpra o que manda a Lei.
4Levanta-te, pois é tua a responsabilidade deste trabalho; nós estamos contigo. Coragem, e mãos à obra!»
5Então, Esdras levantou-se e fez com que os chefes dos sacerdotes, dos levitas e de todos os de Israel jurassem que agiriam como acabava de ser dito. E eles juraram.
6Depois, Esdras retirou-se do templo de Deus e foi ao quarto de Joanan, filho de Eliachib, permanecendo ali, sem comer nem beber, porque chorava os pecados dos sobreviventes do cativeiro.
7Fez-se, então, uma proclamação em Judá e em Jerusalém, para todos os sobreviventes do cativeiro, a fim de que se reunissem em Jerusalém.
8Quem não comparecesse dentro de três dias, conforme as ordens dos anciãos e dos chefes, veria confiscados os seus bens e seria excluído da assembleia dos repatriados.
9Todos os homens de Judá e de Benjamim se reuniram, pois, em Jerusalém, no prazo dos três dias. Era o vigésimo dia do nono mês. Todo o povo que se encontrava na presença do templo de Deus, tremia, não só pela gravidade da circunstância mas também porque estava a chover.
10Esdras, o sacerdote, levantou-se e disse-lhes: «Vós pecastes, tomando por esposas mulheres estrangeiras, agravando assim a iniquidade de Israel.
11Agora, dai glória ao Senhor, Deus dos nossos pais, e fazei a sua vontade. Separai-vos do povo deste país e das mulheres estrangeiras.»
12Toda a assembleia respondeu em alta voz: «Sim, faremos como disseste.
13Mas o povo é numeroso, e é a estação das chuvas; não se pode, pois, permanecer cá fora; além disso, isto não é assunto para um dia ou dois, pois são muitos os que, entre nós, pecaram a este respeito.
14Que os nossos chefes fiquem aqui a fim de representar toda a assembleia, e que todos aqueles que, nas nossas cidades, receberam em suas casas uma ou mais mulheres estrangeiras, se apresentem nas datas que serão fixadas, com os anciãos de cada cidade e os seus juízes, até que consigamos afastar de nós o fogo da cólera do nosso Deus, por causa desta questão.»
15Jonatan, filho de Asael, e Jazias, filho de Ticvá, foram os únicos que se opuseram a essa ordem, apoiados por Mechulam e Chabetai, o levita.
16Os repatriados, porém, conformaram-se. Esdras, o sacerdote, e alguns homens, chefes das famílias, segundo as suas casas, todos designados pelos seus nomes, sentaram-se a examinar este assunto, no primeiro dia do décimo mês.
17No primeiro dia do primeiro mês, a questão dos homens que tinham desposado mulheres estrangeiras já estava resolvida.
18Entre os filhos dos sacerdotes encontraram-se alguns que tinham desposado mulheres estrangeiras, a saber: entre os filhos de Jesua, filho de Jocédec, e seus irmãos, havia Maazias, Eliézer, Jarib e Godolias;
19estes juraram repudiar as suas mulheres e ofereceram um carneiro pela expiação da sua falta;
20entre os filhos de Imer: Hanani e Zebadias;
21entre os filhos de Harim: Massaías, Elias, Semeias, Jaiel e Uzias;
22entre os filhos de Pachiur: Elioenai, Massaías, Ismael, Natanael, Jozabad e Elassá;
23entre os levitas: Jozabad, Chimei, Quelaías também chamado Quelitá, Petaías, Judá e Eliézer;
24entre os cantores: Eliachib; entre os porteiros: Chalum, Telem e Uri.
25Quanto aos filhos de Israel: entre os filhos de Parós: Ramias, Jizias, Malquias, Miamin, Eleázar, Malquias e Benaías;
26entre os filhos de Elam: Matanias, Zacarias, Jaiel, Abdi, Jerimot e Elias;
27entre os filhos de Zatú: Elioenai, Eliachib, Matanias, Jerimot, Zabad e Aziza;
28entre os filhos de Bebai: Joanan, Hananías, Zabai, Atlai;
29entre os filhos de Bani: Mechulam, Maluc, Adaías, Jassub, Cheal e Ramot;
30entre os filhos de Paat-Moab: Adná, Calal, Benaías, Massaías, Matanias, Beçalel, Binui e Manassés;
31entre os filhos de Harim: Eliézer, Jisias, Malquias, Chemaías, Simeão,
32Benjamim, Maluc, Chemarias;
33entre os filhos de Hachum: Matenai, Matatá, Zabad, Elifélet, Jeremai, Manassés, Chimei;
34entre os filhos de Bani: Maadai, Ameram, Uel,
35Benaías, Bedias e Quelú,
36Vanias, Meremot, Eliachib,
37Matanias, Matenai, Jaasai;
38dos filhos de Binui, Chimei,
39Chelemias, Natan, Adaías,
40Macnadebai, Chachai, Charai,
41Azarel, Chelemias, Chemarias,
42Chalum, Amarias, José;
43entre os filhos de Nebo: Jeiel, Matatias, Zabad, Zebina, Jadai, Joel e Benaías.
44Todos estes homens casaram com mulheres estrangeiras, e muitas delas tiveram filhos.