1Mais vale um bom nome do que um bom perfume, mais vale o dia da morte que o dia do nascimento.
2Mais vale ir a uma casa em luto do que a uma casa em festa, pois esse é o fim de todo o homem: que os vivos meditem nele no seu coração.
3Mais vale a tristeza do que o riso, porque a tristeza do rosto é boa para o coração.
4O coração dos sábios está na casa do luto; o coração dos insensatos, na casa da alegria.
5Mais vale ouvir a reprimenda de um sábio do que a cantilena dos insensatos.
6Tal como o crepitar dos gravetos sob a caldeira, assim é o riso do insensato. Também isto é ilusão.
7Pois a opressão torna o sábio insensato e o suborno corrompe o coração.
8É melhor o fim de uma coisa do que o seu princípio; mais vale a paciência do que a arrogância.
9Não sejas fácil em irar-te, porque a ira se aninha nas entranhas dos insensatos.
10Não digas: «Porque foram os dias antigos melhores que os de agora»? Pois não é a sabedoria que te inspira essa pergunta.
11Bom é ter sabedoria e, também, ter uma herança. Isso é vantajoso para os que vêem o Sol.
12A sabedoria protege-nos e o dinheiro também nos protege, mas a sabedoria tem a vantagem de dar vida aos que a possuem.
13Considera as obras de Deus: quem poderá endireitar o que Ele deixou ficar torto?
14No dia da felicidade, sê alegre; no dia da desgraça, reflecte, pois Deus fez uma a par da outra, a fim de que o homem não descubra o que depois lhe irá acontecer.
15Vi tudo isto no decurso da minha vã existência: há um justo que morre apesar da sua justiça, e há um mau que continua a viver, apesar da sua malícia.
16Não queiras ser excessivamente justo nem demasiado sábio: para quê arruinares-te?
17Não faças demasiado mal e não sejas insensato. Porque hás-de querer morrer, antes da tua hora?
18Bom é que guardes isto e não negligencies aquilo, pois aquele que teme a Deus ultrapassa tudo isso.
19A sabedoria dá ao sábio uma força superior à de dez chefes de guerra reunidos numa cidade.
20Não há homem justo sobre a terra que faça o bem e não peque.
21Não prestes atenção a todas as palavras que se dizem, para que não ouças o teu servo falar mal de ti.
22A tua consciência sabe que também tu, muitas vezes, tens falado mal dos outros.
23Tudo isto eu quis experimentar a respeito da sabedoria. Disse: Alcancei a sabedoria; mas ela está longe de mim.
24Continua distante o que estava distante, e profundo, o que estava profundo: quem o poderá sondar?
25Apliquei todo o meu coração a explorar e a buscar sabedoria e inteligência, a reconhecer que o malvado é um louco e a insensatez, uma demência.
26Eu considero que mais amargo do que a morte é encontrar uma mulher que é uma armadilha, cujo coração é uma rede, e cujas mãos são cadeias. Aquele que é agradável a Deus fugirá dela, mas o pecador será apanhado por ela.
27Eis o que eu concluí – disse Qohélet – após ter examinado uma coisa depois da outra, para lhes encontrar o sentido.
28Eis o que a minha alma ainda busca e não descobre: entre mil homens achei um, e entre todas as mulheres nem uma só achei.
29Somente descobri isto: Deus criou os homens rectos, eles, porém, procuraram maquinações sem fim.