1Sendo já velho, Samuel estabeleceu os seus filhos como juízes de Israel.
2O seu filho primogénito chamava-se Joel, e o segundo, Abias, e eram juízes em Bercheba.
3Os filhos de Samuel, porém, não seguiram as pisadas de seu pai, antes se deixaram levar pela avareza, recebendo presentes e violando a justiça.
4Reuniram-se todos os anciãos de Israel e vieram ter com Samuel a Ramá.
5Disseram-lhe: «Estás velho e os teus filhos não seguem as tuas pisadas. Dá-nos um rei que nos governe, como têm todas as nações.»
6Esta linguagem – ‘dá-nos um rei que nos governe’ – desagradou a Samuel, que se pôs em oração diante do Senhor.
7O Senhor disse-lhe: «Ouve a voz do povo em tudo o que te disser, pois não é a ti que eles rejeitam, mas a mim, para que Eu não reine mais sobre eles.
8Fazem o que sempre têm feito, desde o dia em que os fiz subir do Egipto até ao presente, abandonando-me para servir deuses estrangeiros. E também assim estão a fazer contigo.
9Atende-os, agora, mas expõe-lhes solenemente os direitos do rei que reinará sobre eles.»
10Referiu Samuel todas as palavras do Senhor ao povo que lhe pedia um rei.
11E disse: «Eis como será o poder do rei que vos há-de governar: tomará os vossos filhos para guiar os seus carros e a sua cavalaria e para correr diante do seu carro.
12Fará deles chefes de mil e chefes de cinquenta, empregá-los-á nas suas lavouras e nas suas colheitas, na fabricação das suas armas e dos seus carros.
13Tomará as vossas filhas como suas perfumistas, cozinheiras e padeiras.
14Há-de tirar-vos também o melhor dos vossos campos, das vossas vinhas e dos vossos olivais, e dá-los-á aos seus servidores.
15Cobrará ainda o dízimo das vossas searas e das vossas vinhas, para o dar aos seus cortesãos e ministros.
16Tomará também os vossos servos, as vossas servas, os melhores entre os vossos mancebos e os vossos jumentos, para os colocar ao seu serviço.
17Cobrará igualmente o dízimo dos vossos rebanhos. E vós próprios sereis seus servos.
18Então, clamareis por causa do rei que vós mesmos escolhestes, mas o Senhor não vos ouvirá.»
19Porém, o povo não quis ouvir a voz de Samuel. Disse: «Não! Precisamos de ter o nosso rei!
20Queremos ser como todas as outras nações; o nosso rei administrará a justiça, marchará à nossa frente e combaterá por nós em todas as guerras.»
21Samuel ouviu todas as palavras do povo e referiu-as ao Senhor.
22Então, o Senhor disse: «Faz o que te pedem e dá-lhes um rei.» Samuel disse aos israelitas: «Volte cada um para a sua cidade.»