1Peçam ao Senhor chuvas da primavera e o Senhor que manda os relâmpagos, vos enviará chuva abundante que fará reverdecer os vossos campos.
2Os ídolos que vocês consultam dão respostas falsas e as revelações dos adivinhos são mentirosas. O que eles predizem não tem sentido e consolam inutilmente. É por isso que o povo anda a vaguear e sofre como um rebanho sem pastor.
3Por isso, diz o Senhor: «Estou irritado contra os pastores que guiam o meu povo e vou castigar os seus chefes. O Senhor todo-poderoso inspecionou o seu rebanho, povo de Judá, e fez deles cavalos vitoriosos de combate.
4Dele sairão chefes poderosos que serão como uma pedra angular, como uma estaca de tenda e como um arco de guerra.
5Serão valentes guerreiros que calcam aos pés os seus inimigos como o pó das ruas. Combaterão, porque o Senhor está com eles e cobrirão de vergonha os cavaleiros inimigos.
6Fortalecerei os descendentes de Judá e libertarei o povo de Israel. Terei compaixão deles e vou fazê-los regressar; voltarão a ser como se não os tivesse rejeitado, porque eu sou o Senhor seu Deus e atenderei as suas ações.
7Os habitantes de Efraim serão fortes como soldados, alegres como quem tenha bebido vinho. Os seus filhos verão isso e hão de sentir-se felizes com aquilo que o Senhor fez.
8Chamarei o meu povo e hei de reuni-lo, porque o libertei. Voltarão a ser tantos como foram outrora.
9Dispersei-os no meio das nações, mas mesmo longe eles se lembrarão de mim. Por lá viverão com os seus filhos, mas mais tarde voltarão.
10Hei de fazê-los regressar do Egito e da Assíria para os estabelecer no seu próprio país. Hei de conduzi-los também a Guilead e ao Líbano e serão tantos que nem lá caberão.
11Quando atravessarem o mar de aflições, abaixarei as ondas e secarei mesmo as profundezas do Nilo. Acabarei com o orgulho da Assíria e destruirei o poder do Egito.
12Darei força ao meu povo e ele me servirá» — diz o Senhor.