1Så snart Rehabeam var kommet til Jerusalem, samlet han hele Juda-folket og Benjamins stamme, hundre og åtti tusen utvalgte krigere. De skulle kjempe mot Israel og vinne riket tilbake for Rehabeam.
2Da kom Herrens ord til gudsmannen Sjemaja, og det lød så:
3«Si til Juda-kongen Rehabeam, Salomos sønn, og til alle israelittene i Juda og Benjamin:
4Så sier Herren: Dere skal ikke dra opp og kjempe mot brødrene deres. Dra hjem igjen, hver til sitt hus! For det som har hendt, er kommet fra meg.» Da adlød de Herrens ord; de snudde om og gikk ikke mot Jeroboam.
5Rehabeam ble boende i Jerusalem, og mange byer i Juda bygde han om til festningsbyer.
6Slik bygde han Betlehem, Etam og Tekoa,
7Bet-Sur, Soko og Adullam,
8Gat, Maresja og Sif,
9Adorajim, Lakisj og Aseka,
10Sora, Ajjalon og Hebron. Disse befestede byene lå i Juda og Benjamin.
11Han gjorde festningene sterke, innsatte kommandanter i dem og forsynte dem med lager av mat, olje og vin.
12I hver enkelt by hadde han skjold og spyd. Slik gjorde han dem meget sterke, så han kunne ha herredømme over Juda og Benjamin.
13Prestene og levittene i hele Israel kom fra alle kanter av landet og gikk over til Rehabeam.
14Levittene forlot sine jorder og sine eiendommer og drog til Juda og Jerusalem, fordi Jeroboam og hans sønner drev dem bort fra tjenesten som prester for Herren.
15Han innsatte andre prester på offerhaugene, for bukkene og kalvene som han hadde laget.
16Folk fra alle Israels stammer som la vinn på å søke Herren, Israels Gud, fulgte prestene og levittene; de kom til Jerusalem for å ofre til Herren, sine fedres Gud.
17De styrket kongedømmet i Juda og sikret riket for Rehabeam, Salomos sønn, i tre år. For så lenge fulgte de i Davids og Salomos spor.
18Rehabeam tok Mahalat til hustru. Hun var datter av Jerimot, Davids sønn, og Abihajil, datter av Eliab, Isais sønn.
19Med henne fikk han sønnene Je’usj, Sjemarja og Saham.
20Siden tok han Ma’aka, Absaloms datter, til hustru. Med henne fikk han Abia, Attai, Sisa og Sjelomit.
21Rehabeam elsket Ma’aka, Absaloms datter, mer enn alle sine andre hustruer og medhustruer. Han hadde nemlig tatt seg atten hustruer og seksti medhustruer. Og han fikk tjueåtte sønner og seksti døtre.
22Rehabeam gjorde Abia, sønn av Ma’aka, til høvding og fører blant brødrene; for han tenkte å la ham bli konge.
23Men han var klok nok til å la alle sine sønner bo spredt omkring i Juda og Benjamin, i alle de befestede byene der. Han gav dem rikelig forsyning av mat og skaffet dem mange hustruer.