1Le mosche morte fanno puzzare e imputridire l’olio del profumiere; un po’ di follia guasta il pregio della sapienza e della gloria.
2Il saggio ha il cuore alla sua destra, ma lo stolto lo ha alla sua sinistra.
3Anche quando lo stolto va per la via, il senno gli manca e mostra a tutti che è uno stolto.
4Se il sovrano si adira contro di te, non lasciare il tuo posto; perché la calma previene grandi peccati.
5C’è un male che ho visto sotto il sole, un errore che procede da chi governa:
6che, cioè, la stoltezza occupa posti altissimi e i ricchi siedono in luoghi bassi.
7Ho visto degli schiavi a cavallo e dei principi camminare a piedi come degli schiavi.
8Chi scava una fossa vi cadrà dentro, e chi demolisce un muro sarà morso dalla serpe.
9Chi smuove le pietre ne rimarrà contuso, e chi spacca la legna corre un pericolo.
10Se il ferro perde il taglio e uno non lo arrota, bisogna che raddoppi la forza; ma la sapienza ha il vantaggio di riuscire sempre.
11Se il serpente morde prima di essere incantato, l’incantatore diventa inutile.
12Le parole della bocca del saggio sono piene di grazia; ma le labbra dello stolto sono causa della sua rovina.
13Il principio delle parole della sua bocca è stoltezza, e la fine del suo dire è malvagia pazzia.
14Lo stolto moltiplica le parole; eppure l’uomo non sa quello che gli avverrà; e chi gli dirà quello che succederà dopo di lui?
15La fatica dello stolto lo stanca, perché egli non sa neppure la via della città.
16Guai a te, o paese il cui re è un bambino, e i cui principi mangiano fin dal mattino!
17Beato te, o paese, il cui re è di nobile stirpe, e i cui principi si mettono a tavola al tempo convenevole, per ristorare le forze e non per ubriacarsi!
18Per la pigrizia sprofonda il soffitto; per la rilassatezza delle mani piove in casa.
19Il convito è fatto per gioire, il vino rende gaia la vita, e il denaro risponde a tutto.
20Non maledire il re, neppure con il pensiero; e non maledire il ricco nella camera dove tu dormi; poiché un uccello del cielo potrebbe spargerne la voce, e un messaggero alato pubblicare la cosa.