1In seguito a questi fatti, la parola del Signore fu rivolta ad Abram in visione, in questi termini: "Non temere, Abram! Io sono il tuo scudo; la tua ricompensa sarà grande assai".
2Rispose Abram: "Mio Signore Dio, che cosa mi donerai, mentre io me ne vado spogliato e l' erede della mia casa è Eliezer di Damasco?".
3Soggiunse Abram: "Vedi che a me non hai dato discendenza e che un mio domestico sarà mio erede?".
4Ed ecco gli fu rivolto un oracolo del Signore in questi termini: "Non costui sarà il tuo erede, ma colui che uscirà dalle tue viscere, lui sarà il tuo erede".
5Poi lo fece uscir fuori e gli disse: "Guarda in cielo e conta le stelle, se le puoi contare"; e soggiunse: "Tale sarà la tua discendenza".
6Egli credette al Signore che glielo accreditò a giustizia.
7E gli disse: "Io sono il Signore che ti ho fatto uscire da Ur dei Caldei, per darti questo paese in possesso".
8Rispose: "Signore mio Dio, come potrò conoscere che ne avrò il possesso?".
9Gli disse: "Prendi una giovenca di tre anni, una capra di tre anni, un ariete di tre anni, una tortora e un pulcino di uccello".
10Andò a prendere tutti questi animali, spaccandoli in pezzi, e ne pose un pezzo dinanzi all' altro; non divise però gli uccelli.
11Subito l' uccello rapace calò sui pezzi, ma Abram lo scacciò.
12Quando il sole stava per tramontare, un sonno profondo cadde su Abram ed ecco che un terrore e una grande tenebra l' assalì.
13Allora il Signore disse ad Abram: "Devi sapere che la tua discendenza dimorerà come forestiera in una terra non sua; là lavoreranno e li opprimeranno per quattrocento anni.
14Ma io giudicherò la nazione ch' essi avranno servito! Dopo di che essi usciranno con grandi beni.
15Quanto a te, te ne andrai in pace presso i tuoi padri; sarai sepolto dopo una felice vecchiaia.
16Alla quarta generazione torneranno qui, perché non è ancora arrivata al colmo l' iniquità degli Amorrei".
17Quando il sole fu tramontato ci fu un buio fitto, poi ecco un forno fumante e una fiaccola infuocata passare in mezzo a quelle parti divise.
18In quel giorno il Signore tagliò il patto con Abram in questi termini: "Alla tua razza io do questo paese, dal torrente d' Egitto fino al fiume grande, il fiume Eufrate:
19i Keniti, i Kenizziti, i Kadmoniti,
20gli Hittiti, i Perizziti, i Refaim,
21gli Amorrei, i Cananei, i Gergesei e i Gebusei".