Exodus 1
1 Questi sono i nomi dei figli d' Israele che entrarono in Egitto con Giacobbe, ognuno con la propria famiglia:
2 Ruben, Simeone, Levi, Giuda,
3 Issacar, Zabulon, Beniamino,
4 Dan, Neftali, Gad e Aser.
5 La somma di tutti coloro che erano stati generati da Giacobbe era di settanta. Giuseppe era già in Egitto.
6 Giuseppe morì, con tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione.
7 I figli d' Israele prolificarono e pullularono, si moltiplicarono e divennero molto, molto forti, tanto che il paese si riempì di loro.
8 Ma sorse sull' Egitto un nuovo re che non aveva conosciuto Giuseppe,
9 e disse al suo popolo: "Ecco, il popolo dei figli d' Israele è più grande e più forte di noi:
10 su, comportiamoci saggiamente con lui, perché non si moltiplichi; e se ci sarà una guerra non si aggiunga anch' esso a chi ci odia e combatta contro di noi e poi se ne vada dal paese".
11 Gl' imposero perciò dei sovrintendenti ai lavori forzati per opprimerlo con i loro pesi, e costruì città-magazzino per il faraone: Pitom e Ramses.
12 Ma più lo opprimevano, più si moltiplicava e straripava: ed ebbero paura dei figli di Israele.
13 Allora l' Egitto sottopose i figli d' Israele a un lavoro massacrante:
14 amareggiarono la loro vita con un duro lavoro, con l' argilla e i mattoni, con ogni genere di lavoro nei campi: ogni specie di lavoro massacrante con cui li fecero lavorare.
15 Il re d' Egitto disse alle levatrici ebree, delle quali una si chiamava Sifra e la seconda Pua:
16 "Quando farete partorire le donne ebree, mirate al sedile per il parto: se è un figlio, uccidetelo; se è una figlia, lasciatela in vita".
17 Ma le levatrici ebbero timor di Dio e non fecero come aveva detto loro il re d' Egitto, e lasciarono in vita i figli.
18 Il re d' Egitto chiamò allora le levatrici e disse loro: "Perché avete fatto questo e avete lasciato in vita i figli?".
19 Le levatrici dissero al faraone: "Perché le donne ebree non sono come le egiziane: sono piene di vita. Prima che arrivino da loro le levatrici hanno già partorito".
20 Dio fece del bene alle levatrici, mentre il popolo si moltiplicò e diventò molto forte.
21 E poiché le levatrici avevano temuto Dio, egli fece loro avere una famiglia.
22 Ma il faraone ordinò così a tutto il suo popolo: "Ogni figlio che nascerà, gettatelo nel fiume: lasciate vivere invece le figlie".