Ruth 1
1 Tanto tempo fa, quando i giudici erano a capo del popolo d' Israele, ci fu una carestia nel paese.
2 Perciò un certo Elimelech, della famiglia di Efrata, abitante a Betlemme di Giuda, si trasferì nel paese di Moab insieme a sua moglie Noemi e ai suoi due figli, Maclon e Chilion.
3 Abitavano ancora in quel paese, quando Elimelech morì; Noemi restò sola con i suoi due figli,
4 che avevano sposato due ragazze moabite, Orpa e Rut.
5 Dopo circa dieci anni morirono anche Maclon e Chilion, e Noemi rimase sola, senza marito e senza figli.
6 Passò del tempo. Noemi venne a sapere che il Signore aveva benedetto il suo popolo dandogli un abbondante raccolto. Allora, con le due nuore si preparò a lasciare il paese di Moab.
7 Mentre erano in cammino verso il territorio di Giuda, Noemi disse loro:
8 - Tornate a casa; rimanete con vostra madre. E che il Signore sia buono con voi, come voi siete state buone con me e con i miei morti.
9 Vi dia un altro marito e un' altra famiglia. Poi Noemi le salutò e le baciò.
10 Ma esse, piangendo, la supplicarono: - No! Vogliamo venire con te tra la tua gente.
11 - Tornate indietro, figlie mie, - soggiunse Noemi, - perché volete venire con me? Tornate a casa. Io non ho altri figli da darvi.
12 Ormai sono troppo vecchia per averne. E anche se potessi averne, e questa notte rimanessi incinta, e avessi dei figli,
13 potete voi aspettare che crescano? Non vi sposereste di nuovo nel frattempo? No, figlie mie, il Signore ha colpito me! Soffro già molto io. Non dovete soffrire anche voi
14 Ma esse ripresero a piangere. Poi Orpa salutò la suocera, la baciò e tornò a casa sua, Rut invece rimase con lei.
15 Noemi le disse: - Tua cognata è tornata dal suo popolo e dai suoi dèi. Vai anche tu con lei
16 Ma Rut rispose: - Non chiedermi più di abbandonarti! Lasciami venire con te. Dove andrai tu verrò anch' io; dove abiterai tu abiterò anch' io. Il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio sarà il mio Dio.
17 Dove tu morirai, morirò anch' io e lì sarò sepolta. Il Signore dovrà punirmi se io ti lascerò. Solo la morte potrà separarmi da te!
18 Allora Noemi capì che Rut era ormai decisa ad andare con lei e non aggiunse altro.
19 Continuarono il cammino fino a Betlemme. Appena arrivarono tutta la gente si commosse e le donne dicevano: - Ma è proprio Noemi
20 Non chiamatemi più Noemi, - essa rispondeva, - chiamatemi Mara, perché Dio Onnipotente ha reso amara la mia vita.
21 Me ne andai di qui con marito e figli, ma il Signore mi ha fatto ritornare da sola. Perché mi chiamate Noemi se l' Onnipotente mi ha resa infelice?
22 Così Noemi tornò da Moab insieme a Rut, la sua nuora moabita, e quando arrivarono a Betlemme era appena cominciata la raccolta dell' orzo.