1Questi sono gli insegnamenti di Agur, figlio di Iake, i detti solenni pronunziati a nome di Itiel; di Itiel e di Ucal.
2Io sono stupido come una bestia, non ho l' intelligenza di altri uomini.
3Non ho imparato la sapienza e non possiedo la scienza sacra.
4Chi mai è salito al cielo e ne è disceso? Chi ha racchiuso il vento nelle sue mani? Chi riesce a trattenere l' acqua nel suo mantello? Chi ha fissato i confini della terra? Qual è il suo nome? Come si chiama suo figlio? Forse tu lo sai!
5Tutto quel che Dio dice è vero; il Signore protegge chi ricorre a lui.
6Non aggiungere nulla alle sue parole, se no, ti rimprovera e dimostra che sbagli.
7Due cose ti chiedo, o Dio, non negarmele finché vivo:
8tieni lontano da me falsità e menzogna, e dammi quel che è necessario per vivere, senza farmi né ricco né povero.
9Se fossi ricco potrei rinnegarti pensando di non aver bisogno di te; se fossi povero potrei rubare disubbidendo alla tua volontà.
10Non calunniare un servo davanti al suo padrone; altrimenti ti maledirà e ne pagherai il fio.
11C' è gente che maledice suo padre e non rispetta sua madre!
12C' è gente che si crede a posto ma non si è liberata dai suoi vizi!
13C' è gente così superba e sicura di sé che guarda gli altri dall' alto al basso!
14C' è gente che ha denti come spade e mascelle come coltelli; divorano i beni dei poveri e sbranano i più indifesi.
15La sanguisuga ha due figlie che si chiamano: "Dammi! Dammi!". Tre cose sono insaziabili e non dicono mai: "Basta!":
16il mondo dei morti, il seno di una donna sterile, una terra assetata di pioggia. C' è soprattutto una quarta che non dice mai: "Basta!": il fuoco.
17A chi guarda con disprezzo suo padre e rifiuta di ubbidire a sua madre, i corvi strapperanno gli occhi e le aquile lo divoreranno.
18Tre cose sono per me così misteriose che non le comprendo:
19il percorso dell' aquila nell' aria, il sentiero del serpente tra le rocce, la rotta della nave in alto mare. E ce n' è soprattutto una quarta: la via dell' amore tra un uomo e una donna.
20Così si comporta una donna adultera: tradisce suo marito, fa un bagno e dice: "Non ho fatto niente di male!".
21Tre cose sconvolgono un paese e sono insopportabili:
22uno schiavo che diventa re, uno stolto che ha tutto quel che vuole,
23una donna brutta e antipatica che trova marito. Ma c' è soprattutto una quarta: una schiava che prende il posto della padrona.
24Quattro sono gli animali più piccoli della terra, ma sono i più scaltri ed abili:
25le formiche, popolo senza forza, che d' estate mettono da parte il cibo per l' inverno;
26gli iraci, popolo di incapaci, che sanno farsi la tana fra le rocce;
27le cavallette, che non hanno un re, eppure sanno marciare in buon ordine;
28le lucertole, che si lasciano prendere con le mani, eppure sanno penetrare fin nei palazzi dei re!
29Tre esseri viventi hanno un aspetto solenne e maestoso:
30il leone, il più forte degli animali, che non ha paura di nessuno;
31la zebra dalle reni vigorose ed il caprone. C' è soprattutto un quarto: un re a capo del suo popolo.
32Se sei stato tanto stolto da essere arrogante, ma poi ci hai ripensato, ora tieni chiusa la bocca!
33Se sbatti il latte, ne esce il burro; se schiacci il naso, ne esce il sangue; se scoppia la collera, ne esce una lite.