1Allora udii il Signore che dava quest' ordine a voce alta: "Venite voi che dovete punire la città! Ciascuno tenga in mano la propria arma di distruzione".
2Vidi allora sei uomini venire dalla porta nord del tempio, ciascuno con la propria arma in mano. Fra loro c' era un uomo vestito di lino e portava una borsa legata alla cintura con l' occorrente per scrivere. Si fermarono tutti al lato dell' altare di bronzo.
3La gloriosa presenza del Dio d' Israele, che si manifestava sopra i cherubini, si alzò di lì e si diresse verso l' entrata del tempio. Il Signore chiamò l' uomo vestito di lino che portava l' occorrente per scrivere
4e gli disse: "Percorri tutta la città di Gerusalemme e fa' un segno a forma di T sulla fronte di tutti quelli che si lamentano e soffrono per le azioni disgustose commesse nella città".
5Poi sentii il Signore ordinare agli altri cinque uomini: "Andate con lui per le strade delle città e uccidete gli abitanti. Non abbiate pietà, non risparmiate nessuno.
6Sterminate vecchi, giovani, bambini, ragazze e donne, ma non avvicinatevi a chi ha il segno della T sulla fronte. Iniziate dal mio santuario". Essi allora cominciarono dagli anziani che stavano davanti al tempio.
7Il Signore ordinò ancora: "Profanate il tempio, riempite i suoi cortili di cadaveri, poi andate oltre!". Essi ubbidirono e andarono a uccidere gli abitanti della città.
8Durante il massacro io rimasi solo, caddi faccia a terra e gridai: "Signore, Dio! Sterminerai tutti gli Israeliti che restano, riverserai il tuo furore su Gerusalemme?".
9Egli mi disse: "Il popolo d' Israele e di Giuda hanno commesso peccati enormi: questa terra è cosparsa di sangue e Gerusalemme è piena di ingiustizie. La gente dice: "Il Signore ha abbandonato la nostra terra e non vede le nostre azioni".
10Ebbene non avrò pietà, non li guarderò con misericordia, non risparmierò nessuno. Pagheranno per il loro comportamento".
11In quel momento arrivò l' uomo vestito di lino con l' occorrente per scrivere e fece questo rapporto al Signore: "Ho eseguito il tuo ordine".