1Il Signore mi disse: "Ezechiele, prendi una tavoletta di argilla, mettila davanti a te e disegnaci una città che rappresenti Gerusalemme.
2Per mostrare che è assediata disponi tutto intorno torri, terrapieni, accampamenti militari e armi pesanti.
3Prendi un piatto di ferro e mettilo come un muro tra te e la città. Guarda bene la città: è assediata, e sei tu che l' assedi. Questo è un avvertimento per il popolo d' Israele.
4"Sdràiati sul fianco sinistro. Per tutto il tempo che rimarrai in questa posizione, prenderai su di te le colpe del regno d' Israele e porterai le sue iniquità.
5Rimarrai sdraiato in quella posizione tanti giorni quanti sono gli anni durante i quali il regno d' Israele si è macchiato di colpe. Per trecentonovanta giorni sopporterai il peso delle sue colpe.
6Passati quei giorni, ti girerai sul fianco destro. Sconterai i peccati del regno di Giuda per un periodo di quaranta giorni, un giorno per ogni anno delle sue colpe.
7Fissa il tuo sguardo su Gerusalemme assediata. Alza il tuo braccio e profetizza contro di essa.
8Ti legherò con delle corde per impedirti di voltarti da una parte e dall' altra per tutto il tempo in cui rimarrai sdraiato.
9Ma prima prendi grano, orzo, fave, lenticchie, miglio e biada. Metti tutto in un recipiente e fanne pane. Questo sarà il tuo cibo durante i trecentonovanta giorni in cui rimarrai sdraiato su un fianco.
10Ne mangerai una razione di duecentotrenta grammi al giorno.
11Anche la tua acqua sarà razionata: ne avrai un litro al giorno.
12Il tuo cibo avrà la forma di una focaccia d' orzo; la cuocerai davanti a tutti su un fuoco alimentato da escrementi umani secchi".
13E il Signore aggiunse: - Questo significa che gli Israeliti dovranno mangiare i cibi impuri nei paesi stranieri dove li disperderò!
14Io esclamai: - No, Signore, Dio! Io non mi sono mai reso impuro. Fin dalla mia infanzia non ho mai mangiato carne di animali morti naturalmente o sbranati, né carne impura.
15- Allora, - mi rispose, - invece degli escrementi umani potrai usare sterco di bue per cuocere il tuo cibo.
16E aggiunse: - Ezechiele, distruggerò tutte le riserve di pane di Gerusalemme. Con grande angoscia il popolo razionerà il cibo e l' acqua.
17Poi anche il pane e l' acqua finiranno, essi si dispereranno e moriranno. Tutto questo accadrà per i loro peccati.