1Giosia divenne re all' età di otto anni e regnò per trentun' anni a Gerusalemme. Sua madre chiamava Iedida, era figlia di Adaia e veniva da Boscat.
2Giosia fece la volontà del Signore e seguì l' esempio del suo antenato Davide, senza mai prendere una strada diversa.
3Nel diciottesimo anno del suo regno, Giosia mandò al tempio il segretario Safan, figlio di Asalia e nipote di Mesullam,
4con quest' ordine: "Va' dal sommo sacerdote Chelkia e fagli contare il denaro che i custodi dell' ingresso hanno raccolto dal popolo come offerta al tempio.
5Chelkia dovrà consegnare questo denaro ai direttori dei lavori nel tempio, perché questi possano a loro volta pagare gli operai addetti alle riparazioni:
6falegnami, costruttori e muratori. Si dovranno inoltre comprare legname e pietre squadrate per fare le riparazioni.
7Non si dovranno eseguire controlli sul denaro consegnato loro, perché si comportano onestamente".
8Il sommo sacerdote Chelkia comunicò al segretario Safan: "Nel tempio ho trovato il libro della legge" e lo consegnò a Safan. Egli lo lesse,
9poi andò a far rapporto al re: "I tuoi funzionari hanno versato ai direttori dei lavori nel tempio il denaro che si trovava lì".
10Poi aggiunse: "Il sommo sacerdote Chelkia mi ha dato questo libro". E lo lesse al re.
11Quando udì quel che diceva il libro della legge, il re, turbato, si strappò i vestiti.
12Diede disposizioni al sacerdote Chelkia, ad Achikam, figlio di Safan, ad Acbor figlio di Michea, al segretario Safan e al ministro Asaia. Disse loro:
13"Andate a interrogare il Signore, per me e per tutto il popolo di Giuda, riguardo al contenuto del libro che è stato ritrovato. Il Signore è certamente in collera con noi, perché i nostri padri non hanno ascoltato quel che è scritto in quel libro e non l' hanno messo in pratica".
14Il sacerdote Chelkia, Achikam, Acbor, Safan e Asaia andarono da una profetessa di nome Hulda, che abitava nel quartiere nuovo di Gerusalemme. Era la moglie di un certo Sallum, figlio di Tikva e nipote di Carcas, guardarobiere del tempio. Le spiegarono ogni cosa.
15Hulda diede loro un messaggio da parte del Signore, Dio d' Israele, per il re. La parola del Signore era questa:
16"Io manderò una sciagura su Gerusalemme e sui suoi abitanti, come è scritto nel libro che il re di Giuda ha letto.
17Essi mi hanno abbandonato e hanno onorato altre divinità. Hanno provocato il mio sdegno con gli idoli da loro fabbricati. Per questo sono in collera contro Gerusalemme, e non è più possibile frenare la mia indignazione".
18La profetessa continuò: "Al re di Giuda, che vi ha mandati qui a interrogare il Signore, riferite anche queste parole del Signore, il Dio d' Israele:
19Hai ascoltato le minacce di rovina e di maledizione che ho pronunziato contro Gerusalemme e i suoi abitanti; ti sei umiliato, hai riconosciuto la tua colpa, hai pianto davanti a me e ti sei strappato i vestiti. Io, il Signore, ho ascoltato la tua preghiera.
20Ti lascerò morire in pace: non vedrai la rovina che manderò su Gerusalemme". Chelkia e gli altri riferirono al re questo messaggio.