1Un giorno il Signore rapì Elia in cielo in un turbine di vento. Elia ed Eliseo stavano allontanandosi da Galgala.
2Elia disse a Eliseo: - Tu fermati qui: a me il Signore ha ordinato di andare a Betel. Ma Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore e davanti a te che non ti abbandonerò! Così andarono tutt' e due a Betel.
3Il gruppo dei profeti di Betel andò incontro a Eliseo: - Non sai che oggi il Signore ti porterà via il tuo maestro? - gli dissero. - Sì, lo so, - rispose Eliseo; - ma state zitti, non parlatene.
4Elia disse a Eliseo: - Tu fermati qui: a me il Signore ha ordinato di andare a Gerico. Ma Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore e davanti a te che non ti abbandonerò! Così andarono tutt' e due a Gerico.
5Il gruppo dei profeti di Gerico raggiunse Eliseo. - Non sai che oggi il Signore ti porterà via il tuo maestro? - gli dissero. - Sì, lo so, - rispose Eliseo; - ma state zitti, non parlatene.
6Poi Elia disse a Eliseo: - Tu fermati qui. A me il Signore ha ordinato di andare al fiume Giordano. Ma Eliseo rispose: - Giuro davanti al Signore e davanti a te che non ti abbandonerò! Partirono tutt' e due.
7Cinquanta profeti li seguirono. Elia ed Eliseo si fermarono in riva al Giordano. I cinquanta profeti si tenevano a una certa distanza.
8Elia prese il suo mantello, lo arrotolò e lo sbattè contro le acque del fiume, e le acque si divisero in due; così Elia ed Eliseo poterono raggiungere l' altra riva all' asciutto.
9Mentre attraversavano, Elia chiese a Eliseo: - Dimmi che cosa posso fare per te, prima che il Signore mi porti via. - Vorrei essere l' erede principale del tuo spirito di profeta, - rispose Eliseo.
10- Non è poco! - disse Elia, e aggiunse: - Avrai quel che chiedi, se riuscirai a vedermi mentre verrò portato via da te: altrimenti no.
11Continuarono a camminare e a parlare. Un carro di fuoco con cavalli di fuoco passò in mezzo a loro. Elia fu rapito in cielo in un turbine di vento.
12Eliseo riuscì a vedere e gridò: "Elia, padre mio! Difesa e forza d' Israele". Poi non lo vide più. Allora, per il dolore, strappò in due i suoi vestiti.
13Raccolse il mantello che era caduto a Elia, tornò indietro e si fermò in riva al Giordano.
14Prese il mantello d' Elia, lo sbattè contro le acque del fiume e invocò: "Signore, Dio d' Elia, dove sei?". Poi, come aveva fatto Elia, colpì le acque ed esse si divisero in due: egli poté attraversare.
15Da lontano i profeti di Gerico lo videro e dissero: "Lo spirito profetico d' Elia è passato ad Eliseo". Gli corsero incontro e s' inchinarono davanti a lui fino a terra.
16Gli proposero: - Qui, fra noi, ci sono cinquanta uomini coraggiosi e forti: mandiamoli a cercare il tuo maestro. Forse lo spirito del Signore l' ha soltanto preso e gettato su un monte o in fondo a una valle. Eliseo rispose: - Non mandateli!
17Ma la loro insistenza fu tale che alla fine Eliseo si rassegnò: - Fate pure. Così mandarono i cinquanta uomini alla ricerca d' Elia. Rimasero via tre giorni, ma non riuscirono a trovarlo.
18Allora tornarono a Gerico, da Eliseo. - Era inutile andare. Ve l' avevo detto! - disse loro Eliseo.
19Gli abitanti della città di Gerico dissero a Eliseo: - Come avrai visto anche tu, signore, non si starebbe poi tanto male in questa città; solo che l' acqua è cattiva e la nostra terra è senza vita.
20Allora Eliseo ordinò: - Portatemi una scodella nuova, piena di sale. Gli portarono la scodella.
21Eliseo andò alla sorgente dell' acqua, vi versò il sale e pronunziò queste parole: "Il Signore dice: lo rendo pura quest' acqua: non procurerà più né morte né sterilità".
22Come aveva detto Eliseo, quell' acqua divenne pura e lo è ancor oggi.
23In seguito, Eliseo andò da Gerico a Betel. Mentre camminava, alcuni ragazzi uscirono dalla città e cominciarono a prenderlo in giro gridando: "Va' via, va' via, testa pelata!".
24Eliseo si voltò, li vide e li maledisse nel nome del Signore. Allora uscirono dal bosco due orse e sbranarono quarantadue di quei ragazzi.
25Da Betel, Eliseo andò fino al monte Carmelo e poi tornò a Samaria.