1Certo, per l`argento vi sono miniere e per l`oro luoghi dove esso si raffina.
2Il ferro si cava dal suolo e la pietra fusa libera il rame.
3L`uomo pone un termine alle tenebre e fruga fino all`estremo limite le rocce nel buio più fondo.
4Forano pozzi lungi dall`abitato coloro che perdono l`uso dei piedi: pendono sospesi lontano dalla gente e vacillano.
5Una terra, da cui si trae pane, di sotto è sconvolta come dal fuoco.
6Le sue pietre contengono zaffiri e oro la sua polvere.
7L`uccello rapace ne ignora il sentiero, non lo scorge neppure l`occhio dell`aquila,
8non battuto da bestie feroci, né mai attraversato dal leopardo.
9Contro la selce l`uomo porta la mano, sconvolge le montagne:
10nelle rocce scava gallerie e su quanto è prezioso posa l`occhio:
11scandaglia il fondo dei fiumi e quel che vi è nascosto porta alla luce.
12Ma la sapienza da dove si trae? E il luogo dell`intelligenza dov`è?
13L`uomo non ne conosce la via, essa non si trova sulla terra dei viventi.
14L`abisso dice: "Non è in me!" e il mare dice: "Neppure presso di me!".
15Non si scambia con l`oro più scelto, né per comprarla si pesa l`argento.
16Non si acquista con l`oro di Ofir, con il prezioso berillo o con lo zaffiro.
17Non la pareggia l`oro e il cristallo, né si permuta con vasi di oro puro.
18Coralli e perle non meritano menzione, vale più scoprire la sapienza che le gemme.
19Non la eguaglia il topazio d`Etiopia; con l`oro puro non si può scambiare a peso.
20Ma da dove viene la sapienza? E il luogo dell`intelligenza dov`è?
21È nascosta agli occhi di ogni vivente ed è ignota agli uccelli del cielo.
22L`abisso e la morte dicono: "Con gli orecchi ne udimmo la fama".
23Dio solo ne conosce la via, lui solo sa dove si trovi,
24perché volge lo sguardo fino alle estremità della terra, vede quanto è sotto la volta del cielo.
25Quando diede al vento un peso e ordinò le acque entro una misura,
26quando impose una legge alla pioggia e una via al lampo dei tuoni;
27allora la vide e la misurò, la comprese e la scrutò appieno
28e disse all`uomo: "Ecco, temere Dio, questo è sapienza e schivare il male, questo è intelligenza".