1Az elhullott legyek tönkreteszik a kenet illatát, bölcsességnél és dicsőségnél erősebb egy csipetnyi s ideig való balgaság.
2A bölcsnek szíve jobbra tart, a balga szíve pedig balra.
3A balga, amikor úton van, mivel ő esztelen, mindenkit ostobának gondol.
4Ha az uralkodó haragra gerjed ellened, el ne hagyd a helyedet, mivel a higgadtság nagy hibát is helyrehoz.
5Van egy baj, amelyet a nap alatt láttam, mely tévedés a fejedelem részéről:
6Balga ember magas méltóságba jut, előkelők pedig alacsony sorban ülnek.
7Szolgákat láttam lóháton, fejedelmek pedig gyalog jártak, mintha szolgák volnának.
8Aki vermet ás, beleesik abba, aki sövényt bont, megmarja a kígyó!
9Aki követ fejt, megsérül attól, aki fát vág, megsebesül általa.
10Ha a vas elcsorbul, és nem olyan, mint azelőtt, hanem életlen, sok munkával kell megélesíteni; a bölcsesség is a serénység nyomában jár.
11Mint amikor titokban marna meg a kígyó, semmivel sem különb az, aki titkon rágalmaz.
12A bölcs szájának szava csupa kedvesség, a balgát pedig ajka romlásba dönti;
13beszédének eleje dőreség, és szája szavának eredménye gonosz tévedés.
14A balga szaporítja a szót: „Az ember nem tudja, mi volt előtte, és hogy mi lesz utána, ki mondhatná meg neki?”
15A munka kimeríti a balgákat, úgyhogy még a városba sem tudnak eltalálni.
16Jaj neked, ország, amelynek gyermek a királya, s amelynek főurai már reggel lakmároznak!
17De boldog az ország, amelynek királya szabad ember, és főurai kellő időben étkeznek, táplálkoznak és nem tobzódnak.
18A restség miatt meghajolnak a gerendák, és tétlen kezek mellett beázik a háztető.
19A vigadozás kedvéért adnak lakomát; a bor arra való, hogy az élőket felvidítsa, a pénznek pedig minden engedelmeskedik.
20Még gondolatban se szidalmazd a királyt, még hálókamrádban se gyalázd a gazdagot, mert az ég madarai elviszik szavadat, s a szárnyasok elárulják nekik beszéded!