1Alors Élifaz de Téman a pris la parole. Il a dit à Job:
2« Est-ce qu’un être humain peut être utile à Dieu? Il est plutôt utile à lui-même, s’il se conduit avec sagesse.
3Mais que gagne le Tout-Puissant si tu lui obéis? Quel profit pour lui si tu mènes une vie sans reproche?
4« À ton avis, s’il te corrige, s’il te fait un procès, est-ce parce que tu lui es fidèle?
5C’est plutôt parce que tu as fait beaucoup de mal et qu’on ne peut pas compter tes fautes. *
6« Par exemple, tu as demandé sans raison des biens à tes frères comme garantie pour leurs dettes, tu leur as pris le seul vêtement qu’ils avaient.
7Tu n’as pas donné d’eau à celui qui avait soif, tu n’as pas nourri celui qui avait faim.
8Mais tu as laissé les gens puissants prendre les terres des autres, et les orgueilleux se sont installés là.
9Tu as renvoyé les veuves les mains vides et tu as écrasé les orphelins.
10« C’est pourquoi des pièges t’entourent, et tu as peur tout à coup.
11C’est la nuit, tu ne vois plus rien, tu es noyé dans le malheur. *
12« Dieu est là-haut dans le ciel. Regarde les étoiles les plus hautes. Elles sont vraiment loin!
13Alors tu as dit: “Qu’est-ce que Dieu peut savoir? Est-ce qu’il peut nous juger à travers les nuages?
14Ils sont pour lui un voile épais. Dieu ne voit rien quand il se promène autour du ciel.”
15« Est-ce que tu veux continuer à marcher sur les chemins d’autrefois, ceux que les gens mauvais ont toujours suivis?
16Ils ont disparu plus tôt que prévu, comme un mur emporté par un fleuve. *
17« Ces gens-là disaient de Dieu: “Qu’il nous laisse tranquilles! Il est le Tout-Puissant, mais il ne peut rien contre nous!”
18Pourtant, c’est lui qui avait rempli leurs maisons de richesses. Mais je n’imite pas la façon de vivre de ces gens-là.
19« En voyant ce qui arrive aux gens mauvais, ceux qui obéissent à Dieu se réjouissent, et les innocents se moquent d’eux.
20Ils disent: “Voilà nos ennemis détruits, le feu a dévoré leurs biens!” *
21« Fais donc la paix avec Dieu, et tout ira bien. Tu connaîtras de nouveau le bonheur.
22Accepte l’enseignement que Dieu te donne, et mets ses paroles dans ton cœur.
23« Si tu reviens vers le Tout-Puissant, il te rendra le bonheur. Éloigne-toi de tout ce qui est mauvais.
24Jette ton or par terre ou abandonne ton or pur parmi les pierres du torrent.
25Le Tout-Puissant sera pour toi une montagne d’or et d’argent. *
26« Alors tu trouveras ta joie dans le Dieu tout-puissant et tu le regarderas avec confiance.
27Quand tu le prieras, il t’écoutera, et tu pourras faire pour lui ce que tu as promis.
28Tout ce que tu décideras de faire réussira, et ta route sera bien éclairée.
29« Oui, Dieu détruit les projets des orgueilleux, mais il fait réussir ceux qui sont petits à leurs propres yeux.
30Il libère du mal ceux qui sont innocents. Alors conduis-toi bien, et tu seras libre. »