1Puis il cria d'une voix forte à mes oreilles: Approchez, vous qui devez châtier la ville, chacun son instrument d'extermination à la main!
2Et voici que six hommes arrivèrent par le chemin de la porte supérieure qui fait face au nord, chacun son instrument de destruction à la main. Il y avait au milieu d'eux un homme vêtu de lin et portant une écritoire à la ceinture. Ils vinrent se placer près de l'autel de bronze.
3La gloire du Dieu d'Israël s'éleva du chérubin sur lequel elle était et se dirigea vers le seuil de la Maison; et il appela l'homme vêtu de lin et portant une écritoire à la ceinture.
4L'Éternel lui dit: Passe au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et fais une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les horreurs qui s'y commettent.
5Et, à mes oreilles, il dit aux autres: Passez derrière lui dans la ville et frappez; que votre œil soit sans pitié et n'usez pas de ménagement!
6Tuez, jusqu'à extermination vieillards, jeunes hommes, vierges, enfants et femmes; mais laissez hors d'atteinte quiconque aura sur lui la marque, et commencez par mon sanctuaire! Ils commencèrent par les hommes, ces anciens qui étaient devant la Maison.
7Il leur dit: Souillez la Maison et remplissez les parvis de cadavres! Sortez! … Ils sortirent et ils frappèrent dans la ville.
8Comme ils frappaient et que je restais encore, je tombai la face contre terre et je m'écriai: Ah! Seigneur Éternel, extermineras-tu tout le reste d'Israël, en répandant ta fureur sur Jérusalem?
9Il me répondit: La faute de la maison d'Israël et de Juda est très, très grande; le pays est rempli de meurtres, la ville est pleine de perversion, car ils disent: l'Éternel a abandonné le pays, l'Éternel ne voit rien.
10Moi aussi, je serai sans pitié, et je n'userai pas de ménagement; je ferai retomber leurs œuvres sur leurs têtes.
11Et voici que l'homme vêtu de lin et portant une écritoire à la ceinture fit son rapport; J'ai fait ce que tu m'as ordonné.