1Toi donc, entonne une complainte sur les princes d'Israël.
2Tu diras: Ta mère, qu'était-ce? Une lionne. Elle était couchée parmi les lions; C'est au milieu des jeunes lions Qu'elle a élevé ses petits.
3Elle a dressé l'un de ses petits Qui devint un jeune lion Et qui apprit à déchirer sa proie; Il dévora des hommes.
4Les nations entendirent parler de lui, Et il fut pris dans leur trappe; Avec une boucle (à ses narines) elles l'emmenèrent Au pays d'Égypte.
5Quand la lionne vit qu'elle attendait (en vain), Que son espoir s'évanouissait, Elle prit un autre de ses petits Et en fit un jeune lion.
6Il prit sa trace au milieu des lions, Il devint un jeune lion Et il apprit à déchirer sa proie; Il dévora des hommes.
7Il viola leurs veuves Et rendit désertes leurs villes; Le pays, tout ce qui s'y trouvait, fut désolé, Au bruit de son rugissement.
8Contre lui se rangèrent les nations D'alentour, des provinces, Elles tendirent sur lui leur filet, Et il fut pris dans leur trappe.
9Elles l'ont mis dans une cage avec une boucle, Elles l'ont emmené auprès du roi de Babylone; Elles l'ont emmené dans des forteresses, Afin qu'on n'entende plus sa voix Sur les montagnes d'Israël.
10Ta mère était comme un cep, à ton image. Plantée près des eaux, Elle était féconde et chargée de ramure Grâce à l'abondance des eaux.
11Elle avait de vigoureux rameaux, Pour des sceptres de souverains; Sa taille l'élevait au-dessus des buissons touffus; Elle était remarquable par sa hauteur Et par la multitude de ses branches.
12Mais elle a été arrachée avec fureur Et jetée par terre; Le vent d'orient a desséché son fruit; Ses rameaux vigoureux se sont détachés et desséchés; Le feu les a dévorés.
13Et maintenant elle est plantée dans le désert, Dans une terre d'aridité et de soif.
14Le feu est sorti de ses rameaux Et a dévoré ses sarments et ses fruits; Elle n'a plus de rameau vigoureux, Sceptre de l'autorité. C'est là une complainte; elle a servi de complainte.