1En ce temps-là paraît Jean le baptiste qui se met à proclamer dans le désert de Judée:
2« Changez de vie, car le royaume des cieux est tout proche! »
3Jean est celui dont le prophète Ésaïe a parlé lorsqu'il a dit: « C'est la voix d'un homme qui crie dans le désert: Préparez le chemin du Seigneur, faites-lui des sentiers bien droits! »
4Jean avait un vêtement fait de poils de chameau et une ceinture de cuir autour de la taille; il mangeait des sauterelles et du miel sauvage.
5Les habitants de Jérusalem, de toute la Judée et de toute la région voisine de la rivière du Jourdain venaient à sa rencontre.
6Ils reconnaissaient publiquement leurs péchés et Jean les baptisait dans le Jourdain.
7Jean vit que beaucoup de pharisiens et de sadducéens venaient à lui pour être baptisés; il leur dit: « Espèce de vipères! Qui vous a appris à échapper à la colère de Dieu qui vient?
8Montrez par des actes que vous avez changé de vie
9et ne pensez pas qu'il suffit de dire en vous-mêmes: “ Abraham est notre père!” Car je vous dis que Dieu peut utiliser les pierres que voici pour en faire des enfants d'Abraham!
10La hache est déjà prête à couper les arbres à la racine: tout arbre qui ne produit pas de bons fruits sera coupé et jeté au feu.
11Moi, je vous baptise dans l'eau pour que vous changiez de vie; mais celui qui vient après moi vous baptisera dans l'Esprit saint et dans le feu. Il est plus fort que moi: je ne suis pas digne d'enlever ses sandales.
12Il tient en sa main la pelle à vanner et séparera le grain de la paille. Il amassera son grain dans le grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s'éteint jamais. »
13À ce moment-là Jésus vient de la Galilée au Jourdain; il arrive auprès de Jean pour être baptisé par lui.
14Jean s'y opposait et lui disait: « C'est moi qui devrais être baptisé par toi et c'est toi qui viens à moi! »
15Mais Jésus lui répondit: « Accepte qu'il en soit ainsi pour le moment. Car il convient que nous accomplissions ainsi ce que Dieu demande. » Et Jean accepta.
16Dès que Jésus fut baptisé, il remonta de l'eau. Au même moment les cieux s'ouvrirent pour lui: il vit l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui.
17Et une voix venant des cieux dit: « Celui-ci est mon fils bien-aimé; en lui je trouve toute ma joie. »