1Le Seigneur me dit de chanter cette complainte sur les princes qui règnent en Israël:
2« Votre mère était une lionne parmi les lions! Étendue parmi les lionceaux, elle nourrissait ses petits.
3Elle dressa spécialement l'un d'eux. Devenu un jeune lion, il apprit à déchirer une proie et il dévora des êtres humains.
4Des étrangers en entendirent parler. Ils le firent tomber dans une fosse et l'emmenèrent avec des crochets au pays d'Égypte.
5La lionne constata qu'elle l'attendait en vain et qu'il n'y avait plus d'espoir. Elle choisit alors un autre de ses petits, elle en fit un lionceau vigoureux
6élevé en compagnie des lions. Devenu un jeune lion, lui aussi apprit à déchirer une proie et il dévora des êtres humains.
7Il viola leurs veuves, il détruisit leurs villes. Les habitants du pays étaient épouvantés en l'entendant rugir.
8Des étrangers venant de partout se dressèrent contre lui. Ils le prirent au piège, ils le firent tomber dans une fosse.
9Au moyen de crochets, ils l'entraînèrent dans une cage et l'amenèrent au roi de Babylone. On le mit en prison pour ne plus l'entendre rugir sur les montagnes d'Israël.
10Votre mère ressemblait à une vigne plantée au bord de l'eau. Elle était chargée de fruits et de feuilles, grâce à toute l'eau qu'elle recevait.
11Elle eut des branches vigoureuses qui devinrent des sceptres royaux. Elle s'éleva au-dessus des arbres. On admirait sa haute taille et le grand nombre de ses rameaux.
12Mais elle a été arrachée avec colère et jetée au sol. Le vent d'est a desséché ses fruits, qui sont tombés. Ses branches magnifiques ont séché puis elles ont été brûlées.
13Maintenant la vigne est plantée dans le désert, dans une terre de sécheresse et de soif.
14Un feu a jailli de son tronc, il a détruit ses rameaux et ses fruits. Elle n'a plus de branche vigoureuse qui puisse devenir un sceptre royal. » Ce poème doit être chanté comme une complainte.