Bible

1 Après ces événements, Moïse et Aaron allèrent trouver le pharaon et lui dirent: « Voici ce que déclare le Seigneur, le Dieu d'Israël: “Laisse partir mon peuple, pour qu'il aille célébrer une fête en mon honneur dans le désert.” » 2 Le pharaon répondit: « Qui est ce Seigneur pour que j'écoute sa voix et laisse partir les Israélites? Je ne le connais pas et je ne vous laisserai pas partir! » 3 Moïse et Aaron reprirent: « Le Dieu des Hébreux s'est manifesté à nous. Permets-nous d'aller à trois jours de marche dans le désert pour offrir des sacrifices au Seigneur notre Dieu. Sinon il pourrait nous faire mourir par la peste ou par la guerre. – 4 Moïse et Aaron, déclara le roi d'Égypte, pourquoi poussez-vous les Israélites à négliger leur ouvrage? Retournez à vos corvées! 5 Maintenant que ces gens sont nombreux, vous voudriez leur faire interrompre leurs travaux forcés? » 6 Ce même jour, le pharaon donna l'ordre suivant aux Égyptiens, chefs de corvées, et aux contremaîtres israélites: 7 « Contrairement à ce que vous faisiez précédemment, ne fournissez plus de paille aux Israélites pour la fabrication des briques. Ils iront eux-mêmes en chercher. 8 Mais vous exigerez qu'ils fabriquent autant de briques qu'auparavant; vous n'admettrez pas de réduction sur le nombre. Ce sont des paresseux! C'est pour cela qu'ils crient: “Laissez-nous aller offrir des sacrifices à notre Dieu.” 9 Dès qu'ils seront surchargés de travail, ils seront trop occupés pour penser à ces histoires mensongères. » 10 Les chefs de corvées et les contremaîtres sortirent du palais et allèrent dire aux Israélites: « Voici ce que déclare le pharaon: On ne vous fournira plus de paille. 11 Allez vous-mêmes en chercher où vous pourrez en trouver. Et sachez qu'il n'y aura pas de réduction sur le nombre exigé de briques. » 12 Les Israélites se dispersèrent dans toute l'Égypte pour ramasser la paille dont ils avaient besoin. 13 Les chefs de corvées les harcelaient en disant: « Achevez votre ouvrage! Vous produirez chaque jour la quantité exigée, comme quand on vous fournissait la paille! » 14 Ils frappaient même les contremaîtres israélites qu'ils avaient désignés, et leur disaient: « Pourquoi, ces derniers jours, n'avez-vous pas fourni le nombre exigé de briques comme auparavant? » 15 Les contremaîtres vinrent se plaindre au pharaon: « Pourquoi le pharaon traite-t-il ainsi ses esclaves? lui demandèrent-ils. 16 On ne nous fournit plus de paille et on nous ordonne pourtant de faire des briques. On nous frappe même. Ton peuple a tort! – 17 Vous n'êtes que des paresseux, oui, des paresseux, répliqua le pharaon. C'est pour cela que vous dites: “Allons offrir des sacrifices au Seigneur!” 18 Eh bien maintenant, allez travailler! On ne vous fournira plus de paille, mais vous fournirez la même quantité de briques. » 19 Les contremaîtres des Israélites virent qu'ils se trouvaient dans une situation difficile, puisqu'on leur disait: « Pas de réduction du nombre de briques! Vous produirez chaque jour la quantité exigée! » 20 Au moment où ils sortaient de chez le pharaon, ils interpellèrent Moïse et Aaron, qui les attendaient, 21 en leur disant: « Que le Seigneur constate ce que vous avez fait et qu'il vous condamne! À cause de vous, le pharaon et son entourage nous détestent. Vous leur avez fourni une arme pour nous tuer! » 22 Une fois encore, Moïse s'adressa au Seigneur: « Ô Seigneur, dit-il, pourquoi as-tu fait du mal à ce peuple? Pourquoi m'as-tu envoyé ici? 23 Depuis que je suis allé parler au pharaon de ta part, il maltraite les Israélites, et toi tu ne fais rien pour sauver ton peuple! »