3Joas fit ce qui est droit aux yeux du Seigneur durant toute sa vie, parce que le prêtre Yoyada l'avait bien instruit.
4Toutefois, les lieux consacrés aux divinités ne disparurent pas; le peuple continuait d'y aller pour offrir des sacrifices et brûler des parfums.
5Joas dit un jour aux prêtres: « Tout l'argent pour le Seigneur, apporté à la maison du Seigneur, cet argent qui sert à payer diverses taxes personnelles, ou l'argent offert librement,
6les prêtres le recevront chacun, de la part des receveurs attitrés, et ils s'en serviront pour réparer la maison du Seigneur, là où on le jugera nécessaire. »
7Mais la vingt-troisième année de son règne, les prêtres n'avaient pas encore réparé la maison du Seigneur.
8Le roi Joas interpella le prêtre Yoyada et les autres prêtres et leur demanda: « Pourquoi ne faites-vous pas réparer la maison du Seigneur? Puisqu'il en est ainsi, vous ne prendrez désormais plus d'argent de la part de vos receveurs attitrés; vous en donnerez pour réparer la maison du Seigneur. »
9Les prêtres consentirent à ne plus recevoir d'argent de la part du peuple et à ne plus s'occuper de réparer la maison du Seigneur.
10Le prêtre Yoyada prit un coffre, perça un trou dans le couvercle, puis il plaça ce coffre à côté de l'autel, à droite de l'entrée de la maison du Seigneur. Les prêtres gardiens de l'entrée déposèrent là tout l'argent apporté dans la maison du Seigneur.
11Lorsqu'ils voyaient qu'il y avait beaucoup d'argent dans le coffre, le secrétaire du roi venait avec le grand-prêtre; ils ramassaient et comptaient l'argent qui se trouvait dans la maison du Seigneur.
12L'argent, une fois comptabilisé, était remis aux responsables des travaux, et à ceux qui les surveillaient; ils le dépensaient pour les charpentiers et les ouvriers qui travaillaient à la maison du Seigneur,
13et pour les maçons et les tailleurs de pierre. Ils pouvaient également acheter du bois et des pierres de taille, pour réparer la maison du Seigneur, et régler toutes les autres dépenses nécessitées par les réparations.
14Seulement, on n'utilisa pas ces dons apportés à la maison du Seigneur pour fabriquer des bassines, des ciseaux pour les mèches de lampe, des bols à aspersion, des trompettes, ou tout autre objet d'or ou d'argent.
15On remettait tout l'argent aux responsables des travaux, qui l'employaient aux réparations nécessaires.
16On ne contrôlait d'ailleurs pas les personnes chargées de payer les ouvriers, car elles agissaient honnêtement.
17Pour ce qui est de l'argent des sacrifices de réparation et des sacrifices pour obtenir le pardon, il n'était pas apporté dans la maison du Seigneur, mais il revenait aux prêtres.
18À cette époque, le roi de Syrie, Hazaël, vint attaquer la ville de Gath; après l'avoir prise, il décida d'attaquer Jérusalem.
19Joas, roi de Juda, prit tous les objets de valeur que ses ancêtres, les rois de Juda, Josaphat, Joram et Ahazia, et lui-même avaient offerts au Seigneur; il prit aussi tout l'or déposé dans la chambre du trésor de la maison du Seigneur et dans celle du palais royal; il fit porter tout cela au roi Hazaël, qui renonça à venir attaquer Jérusalem.
20Tout le reste de l'histoire de Joas est écrit dans le livre intitulé Les actes des rois de Juda.