1La sagesse ne crie-t-elle pas? L'intelligence ne fait-elle pas retentir sa voix?
2Au sommet des hauteurs, près de la route, à la croisée des chemins, elle se place;
3à côté des portes, au seuil de la ville, à l'approche des entrées, elle fait entendre ses cris:
4Hommes, c'est vers vous que je crie, c'est aux humains que je m'adresse!
5Naïfs, devenez avisés! Gens stupides, devenez intelligents!
6Ecoutez, car j'ai des choses importantes à dire, et mes lèvres s'ouvrent pour enseigner ce qui est droit.
7Car ma bouche murmure la vérité, mais la méchanceté est une abomination pour mes lèvres;
8toutes les paroles de ma bouche sont justes, elles n'ont rien de retors, rien de tortueux;
9toutes sont claires pour celui qui est intelligent, droites pour ceux qui ont trouvé la connaissance.
10Recevez mon instruction plutôt que de l'argent; la connaissance plutôt que de l'or affiné;
11car la sagesse vaut mieux que les coraux, aucun objet désirable n'a sa valeur.
12Moi, la sagesse, j'ai pour demeure l'esprit avisé, je sais trouver la connaissance de la réflexion.
13La crainte du Seigneur, c'est détester le mal; la suffisance, l'orgueil, la voie mauvaise et la bouche perverse, je les déteste.
14Le conseil et la raison m'appartiennent; je suis l'intelligence, la force m'appartient.
15C'est par moi que les rois règnent et que les princes légifèrent avec justice;
16c'est par moi que gouvernent les chefs, les nobles, tous les juges de la terre.
17Moi, j'aime ceux qui m'aiment, et ceux qui me cherchent me trouvent.
18Avec moi il y a richesse et gloire, biens durables et justice.
19Mon fruit est meilleur que l'or, que l'or fin, et ce que je rapporte vaut plus que l'argent de choix.
20Je marche sur le chemin de la justice, par les sentiers de l'équité,
21pour donner un patrimoine à ceux qui m'aiment et remplir leurs trésors.
22Le Seigneur m'a produite comme le commencement de sa voie, avant ses œuvres du temps jadis.
23Je suis investie depuis toujours, depuis le commencement, depuis l'origine de la terre.
24J'ai été mise au monde quand il n'y avait pas d'abîmes, pas de sources chargées d'eaux;
25avant que les montagnes soient en place, avant les collines j'ai été mise au monde;
26il n'avait encore fait ni la terre, ni les campagnes, ni le premier grain de la poussière du monde.
27Lorsqu'il installa le ciel, j'étais là; lorsqu'il traça un horizon sur l'abîme,
28lorsqu'il fixa les nuages en haut et que les sources de l'abîme jaillirent avec force,
29lorsqu'il assigna à la mer ses limites, pour que les eaux n'en passent pas les bords, lorsqu'il traça les fondations de la terre,
30j'étais à ses côtés comme un maître d'œuvre, je faisais jour après jour ses délices, jouant devant lui en tout temps,
31jouant avec le monde, avec sa terre, et trouvant mes délices parmi les humains.
32Maintenant donc, mes fils, écoutez-moi; heureux ceux qui gardent mes voies!
33Ecoutez l'instruction, et devenez sages; n'en faites pas peu de cas.
34Heureux celui qui m'écoute, qui veille jour après jour à mon seuil, qui monte la garde près des montants de mes portes!
35Car celui qui me trouve trouve la vie et obtient la faveur du Seigneur.
36Mais celui qui me manque se fait du tort à lui-même; tous mes ennemis aiment la mort.