Ecclesiastes 7
1 Mieux vaut un nom que de l'huile parfumée – et le jour de la mort que le jour de la naissance.
2 Mieux vaut aller à la maison de deuil que d'aller à la maison de banquet; c'est dans celle-là que se trouve la fin de tout être humain, et le vivant doit y réfléchir.
3 Mieux vaut la contrariété que le rire, car avec un visage triste le cœur devient meilleur.
4 Le cœur des sages est dans la maison de deuil; le cœur des gens stupides dans la maison de joie.
5 Mieux vaut écouter les reproches d'un sage qu'être homme à écouter la chanson des gens stupides.
6 Comme les épines qui crépitent sous la marmite, tel est le rire des gens stupides. C'est encore là une futilité.
7 L'oppression fait du sage un fou; les cadeaux font perdre la raison.
8 Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement; mieux vaut un esprit patient qu'un esprit hautain.
9 Ne te presse pas d'être contrarié dans ton esprit, car c'est sur le sein des gens stupides que repose la contrariété.
10 Ne dis pas: « Pourquoi les jours passés étaient-ils meilleurs que ceux-ci? » Car ce n'est pas la sagesse qui te ferait poser cette question.
11 La sagesse vaut un patrimoine, elle est un avantage pour ceux qui voient le soleil.
12 Car à l'ombre de la sagesse on est comme à l'ombre de l'argent; l'avantage de la connaissance, c'est que la sagesse assure la vie des sages.
13 Regarde l'œuvre de Dieu: qui pourra redresser ce qu'il a courbé?
14 Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, regarde: Dieu a fait l'un exactement comme l'autre, de telle sorte que l'être humain ne trouve rien de son avenir.
15 J'ai vu tout cela pendant mes jours futiles. Il y a tel juste qui disparaît par sa justice, et tel méchant qui prolonge son existence par sa méchanceté.
16 Ne sois pas juste à l'excès et ne te montre pas trop sage: pourquoi te détruirais-tu?
17 Ne sois pas méchant à l'excès, ne sois pas fou: pourquoi mourrais-tu avant ton temps?
18 Il est bon que tu retiennes ceci sans laisser échapper cela; car celui qui craint Dieu trouve une issue en toutes situations.
19 La sagesse rend le sage plus fort que dix gouverneurs dans une ville.
20 Il n'y a pas sur la terre de juste qui fasse le bien sans pécher.
21 Ne prête pas attention à toutes les paroles qu'on dit, de peur que tu n'entendes ton serviteur te maudire;
22 car tu sais bien que tu en as toi-même maudit d'autres.
23 Tout cela, je l'ai mis à l'épreuve par la sagesse. J'ai dit: « J'aurai de la sagesse », mais elle reste loin de moi.
24 Lointain est ce qui est; profond, profond; qui peut le trouver?
25 Je me suis appliqué à savoir, à explorer et à chercher la sagesse et la raison, à savoir que la méchanceté est stupide, et la folie démente.
26 Or j'ai trouvé plus amer que la mort: la femme, qui est un piège, dont le cœur est un filet et dont les mains sont des liens; celui qui plaît à Dieu lui échappe, mais le pécheur sera pris par elle.
27 Voilà ce que j'ai trouvé, dit Qohéleth, en les considérant une à une pour en trouver la raison;
28 je cherche encore, et je n'ai pas trouvé. J'ai trouvé un homme entre mille; mais une femme entre elles toutes, je ne l'ai pas trouvée.
29 Voilà seulement ce que j'ai trouvé: c'est que Dieu a fait les humains droits; mais eux ont cherché bien des subtilités.