1David s'en alla, et Jonathan rentra dans la ville.
2David se rendit à Nob, chez Ahimélek, le prêtre, qui vint en tremblant à sa rencontre et lui dit: Pourquoi es-tu seul? Pourquoi n'y a-t-il personne avec toi?
3David répondit à Ahimélek, le prêtre: Le roi m'a donné un ordre; il m'a dit: « Que personne ne sache rien de l'affaire pour laquelle je t'envoie et de l'ordre que je t'ai donné! » J'ai donné rendez-vous à mes jeunes gens à tel et tel endroit.
4Maintenant qu'as-tu sous la main? Donne-moi cinq pains ou ce que tu pourras.
5Le prêtre répondit à David: Je n'ai pas de pain profane sous la main, mais il y a du pain sacré, à condition du moins que tes jeunes gens se soient gardés des femmes!
6David répondit au prêtre: La femme nous est interdite, comme d'habitude quand je pars en campagne. Si les armes des jeunes gens sont consacrées pour une expédition profane, à plus forte raison y aura-t-il aujourd'hui consécration en ce qui concerne les armes.
7Alors le prêtre lui donna du pain sacré, car il n'y avait pas là d'autre pain que le pain offert, celui qu'on retire de devant le Seigneur pour le remplacer par du pain chaud le jour où on le reprend.
8Or, ce même jour, un homme de la cour de Saül était retenu là, devant le Seigneur ; c'était un Edomite nommé Doëg, le chef des bergers de Saül.
9David dit à Ahimélek: N'as-tu pas sous la main une lance ou une épée? Je n'ai pris avec moi ni mon épée ni mes armes, parce que l'affaire du roi était pressante.
10Le prêtre répondit: Voici l'épée du Philistin Goliath, que tu as tué dans la vallée du Térébinthe; elle est enveloppée dans un manteau derrière l'éphod; si tu veux la prendre, prends-la, car il n'y en a pas d'autre ici. David dit: Il n'y en a pas de pareille, donne-la-moi.
11Ce jour-là, David s'enfuit pour échapper à Saül. Il arriva chez Akish, roi de Gath.
12Les gens de la cour d'Akish lui dirent: N'est-ce pas là David, le roi du pays? N'est-ce pas celui pour qui l'on chantait en dansant: Saül a abattu ses milliers, et David ses dizaines de milliers!
13David prit au sérieux ces paroles; il avait très peur d'Akish, roi de Gath.
14Il simula la folie sous leurs yeux et fit des extravagances parmi eux; il faisait des marques sur les battants des portes et laissait couler sa salive sur sa barbe.
15Akish dit aux gens de sa cour: Vous voyez bien que cet homme délire; pourquoi me l'amenez-vous?
16Est-ce que je manque de fous pour que vous m'ameniez celui-ci délirer devant moi? Un tel homme va-t-il entrer dans ma maison?